株式会社なごみやは１９１１年（明治４４年）創業の老舗染物屋。先代の小売業を経て、現在は四代目の松本成央代表取締役が、和装商品全般のオンライン販売を展開。２００８年開店の「着物なごみや楽天市場店」をはじめ６店舗を展開している。レディースファッション部門で楽天ショップ・オブ・ザ・マンス獲得や、６度の月間優良ショップに選ばれるなど、ネットショップ業界でも目覚ましい成長を遂げている。「遊知美感」の精神的な豊かさの実現を標榜し、和の商品やサービスを幅広く提案することで、お客様に「なごみ」の気持ちを感じていただくことを理念として掲げている。そんな「なごみや」のプライベートブランドを開発する茅根さんが受賞となった。

彼女は引き留めないと

社長の松本さんは、茅根さんとの商品企画への挑戦をこう振り返る。

２００８年、なごみやの出荷業務は、２ＤＫの自宅から始まった。店舗の成長と共にスペースがなくなり自社倉庫を構えたが、そこもすぐ手狭になってしまう。

楽天出店から８年目を迎えた２０１６年、倉庫会社と契約し出荷業務の委託へと舵をきるが、その際スタッフの多くは会社を去ることになる。自社倉庫でピッキングや梱包業務のパートとして勤務していた茅根さんも同様に転職を考えていたが、松本さんが引き留めた。当時、松本さんは直感で茅根さんを慰留したが、後にこの判断が会社を救うことになる。

「仕事に対する責任感がずば抜けているというか、もう腹の括り方が違いましたから。『彼女は引き留めないと』と思いました」

出荷作業から受注業務、顧客対応とポジションを変更した茅根さん。持ち前の飲み込みの早さで、順調に仕事を覚えていった。ところが、２０２０年春頃より突如として注文が途絶えた。新型コロナウイルスの影響が直撃したアパレル業界。その中でも特に和装を扱うなごみやは、展示会や成人式などのイベント自粛や、外出機会の激減による煽りを受け窮地に陥った。

和装以外のオリジナル商品を作ろう

楽しんで着ていただくために

松本さんが全幅の信頼を寄せる茅根さんに、商品企画への想いを語っていただいた。
「前職での経験もあったのですが、好きなんですよ、モノづくり。元々着物に興味はあったのですが、本格的にその文化に触れたのは入社後でした。私自身、着付けやしきたりに造詣が深いわけではないんです。ただ、色や柄の合わせ方なんかも『自分が着たいものを、楽しんで着るのがいい』というのが根底にあって。着る人を具体的に想像することで、本当に自分が好きなものを追い求めている人に響くような商品を作ることができればなと思っています。たとえ私の好みのテイストでなくても、『こういう雰囲気の人には似合いそうだな』という着用イメージは大事にして、色や柄を決める際も妥協しないようにしています」

市場では、コロナの影響で浴衣の製造自体が少なくなっていることもあり、現在はオリジナルの浴衣にチャレンジしているという。
「仕入れられる商品も少ないし、だったら作ってみようよと。企画している浴衣が主流の色柄ではないので、反応があるかどうかドキドキしています。ただ、他と同じようなものを出品するのではなく、なごみやのカラーを出していければなという想いがあって。その考えを松本がとても理解してくれて、『好きなようにやっていい』と任されているので、責任とやりがいを感じています」

伝統の吉祥紋柄が絶妙な大きさであしらわれ、ポップな色合いも相まって、遊び心溢れる浴衣に仕上がっている。茅根さんの商品のこだわりを語るトーンからも溢れるバイタリティが伝わってくる。
「楽天市場でお買い物される方はショップに来るというよりは、物を探して結果的に買っていただける方も多いので、ショップならではの個性的な商品と主流な商品とのバランスも大事だなと思っています」

想いだけではなく冷静さも忘れずにいた。実家が自営業ということもあり、クリエイターと商売人の両方の気質を理解し、併せ持っている。

妥協なきこだわりが、伝わっていくことを願って